Fabio Cannavaro es el primero que abandona la nave. Su baja ya es un hecho real, pues la Juventus acaba de hacer oficial en el día de hoy la incorporación del italiano. Il Bello se despedirá del Santiago Bernabéu el próximo domingo, quedando a expensas de una afición a la que ha defraudado y contentado a partes iguales y que le despedirá tras tres años vestido de blanco.

Capaz de lo mejor y de lo peor, el central napolitano termina su estancia en España tras disputar 114 encuentros con la elástica madridista. Su implicación con el equipo, fuera de todo tipo de dudas, y su compromiso en el vestuario hicieron posible un Madrid hermanado en los gloriosos tiempos de Don Fabio. Gritos de rabia, furor, exasperación y muchos momentos de impotencia, unidos a extraordinarios instantes de serenidad y entereza son los que hicieron acertada su estancia. Desde entonces su voz fue un constante y repetitivo símil de autoayuda para los recién ingresados y los menos participativos, siendo un referente de profesionalidad en todos los ámbitos pese a zambullirse en errores de lo más variopintos cuando defendía a sus contricantes. Con casi 36 años años a sus espaldas, y tras lograr dos Ligas y una Supercopa de España, Il Capitano regresa a Turín para enfundarse nuevamente la camiseta de la Juventus. ¡Suerte Campeón!

“Hay que hacer una fuerte inversión económica este año, la de dos o tres, para recuperr el tiempo perdido. Yo he fichado a dos jugadores franceses, Zidane y Makelele. Este proyecto basado en la estabilidad lo haremos colectivamente. Pero seguro que habrá jugadores franceses“.

FRANCK RIBÉRY

26 años. Diestro, veloz, juega a banda cambiada. 45 millones.

Sin duda, la opción más apetitosa para la banda después de Cristiano Ronaldo. Tiene contrato con el Bayern de Munich hasta 2011 pese a que podría tener firmado un precontrato con el F.C.Barcelona desde el pasado mes de Abril pero los alemanes se han fijado en el madridista Rafael Van der Vaart y ese factor podría influir. Saltó a la palestra en el 2006, cuando el seleccionador francés Raymond Domenech decidió dejar en tierra a Ludovic Giuly y darle la oportunidad al por entonces jugador del Marsella. Tras realizar un gran Mundial en Alemania todos los grandes se fijaron en él, incluído el Real Madrid. El verano 2007 Pedja Mijatovic, en una de sus tantas negociaciones magistrales, decidió descartar a Ribéry de sus planes de futuro, siendo finalmente el club alemán quien se hiciese con el extremo a cambio de 25 millones de euros. Días después Drenthe recalaba en el Bernabéu. Chelsea, Barça y Manchester United siguen muy de cerca a “Scarface”.

YOANN GOURCUFF

23 años. “Le petit Zidane”. Centrocampista, técnica sobresaliente, buen juego aéreo. 20 millones.

Si el Girondins de Burdeos sigue soñando con ganar la Ligue 1 es gracias, en parte, a Gourcuff. Sus 11 goles en el campeonato liguero le delatan como un centrocampista muy goleador y de largo recorrido. Fichó por el Milan en 2006, procedente del Rennes francés, aunque en Italia no ha conseguido nunca hacerse con un puesto en la medular. Carlo Ancelotti propuso la cesión de Yoann con la finalidad de adquirir experiencia y su estancia en el Girondins, en el que milita en calidad de cedido, está siendo de los más productiva para el equipo de Burdeos. El equipo francés tiene una opción de compra de 15 millones de euros acordada con el equipo italiano siempre que se haga efectiva antes del próximo 31 de Mayo. Bayern, Barça y Fiorentina también le siguen.

KARIM BENZEMA

21 años. Delantero centro, excelente rematador, goleador, exquisito golpeo de balón, regate, potencia. 50 millones.

Poco más se puede decir del delantero más prometedor del panorama futbolístico. Desequilibrante donde los haya, es uno de los mayores talentos que ofrece hoy en día el fútbol europeo. Eso sí, a precio de oro. Benzema es un futbolista inteligente, que hace resaltar el juego del equipo con su constante movilidad y que es capaz de decir partidos con apenas un par de toques al balón. Pese a su corta edad y a su falta de experiencia en grandes citas, Karim ya es un fijo en el combinado “bleu”, llegando a ser titular en dos de los tres partidos que disputaron los galos en la pasada Eurocopa. Un goleador nato que se convierte en algo más que un anhelo de cara al futuro del próximo equipo blanco y al que Aulas no dejará marchar nunca por un montante inferior a los 50 millones de euros, sin embargo si finalmente el Lyon rompe su racha en el campeonato local y no logra su octavo título consecutivo las perspectivas sobre su salida podrían cambiar. De entre todos, este es el fichaje a considerar. Ferguson también suspira por él.

GAËL CLICHY

24 años. Lateral zurdo, central zurdo, polivalente, buena salida de balón, regate, disparo a larga distancia. 17 millones.

Reforzar el costado izquierdo a nivel defensivo es una prioridad. Marcelo y Heinze han quedado en evidencia cuando han ocupado la demarcación de lateral zurdo y tampoco Torres, jugando a pie cambiado, se ha ganado la confianza del míster para cerrar la banda. El francés Gaël Clichy ha sido uno de los mayores descubrimientos de Arsene Wenger en el Arsenal tras incorporarlo al equipo inglés nada más cumplir 18 años, recién salido de AS Cannes. Desde entonces su participación con los gunners ha sido indiscutible, llegando a disputar más 130 partidos con los cañoneros. Un futbolista rapidísimo, buen marcador y polivalente, una de sus facetas más interesantes junto a su gran despliegue físico y su buen manejo con el balón. A considerar, también, los chuts a larga distancia que suelen ir encaminados por buena dirección. Termina contrato en 2011 y 17 millones se hacen caros, sobretodo si Wenger está a punto de fichar a su sustituto, Assou-Ekotto, del Tottenham, por la ridícula cantidad de 1 millón de euros.

Florentino Pérez comparecía públicamente ante 200 periodistas acreditados en el Hotel Ritz de Madrid para oficializar su candidatura. Su sólida presencia transmitía una seguridad tan aplastante que calificaban el momento, casi casi, de insultante. Y de repente nada parecía todo, poco era mucho.

Han bastado poco menos de dos horas para que el madridismo vuelva a sentirse libre. Con un discurso emancipado e independiente de nombres el ex presidente ha restablecido un aura de paz y estabilidad que ha durado muchos minutos, capaz de hacer soñar profundamente a cualquier madridista desencajado por el momento.

Florentino ha dado el pistoletazo de salida enfundado en un traje de luces. Ha toreado mucho y bien, dejando un muy buen sabor de boca en las que han sido sus primeras palabras públicas referentes al Real Madrid en los últimos tres años, calificando de error su marcha y prometiendo un futuro heroico y ambicioso, una palabra, quizás, tan bella como desafortunada.

Han sido, en su totalidad, palabras de presidente. Palabras vivas, soberanas y rescatadas del manual de guante blanco que anda cogiendo polvo. Palabras que, por momentos, han transmitido grandeza y seguridad, toda la que nos falta. Palabras de caballo ganador, del que se ve trabajando por un Madrid atrevido, distinto y mejor.

Una propuesta que precisa de paciencia, temple y espera. A lo largo se visiona un Madrid tan ancho como largo, conjugado con toques de fortuna y pinceladas de mucho trabajo, desenvuelto en tareas y con mochila aventurera. La doctrina del afán y la pretensión no es siempre el ideal, seguro tampoco la perfecta, pero es sinónimo de arriesgar. Pensemos que el madridismo, hasta hoy, no aspiraba a nada mejor.

Aún cuando los motores propagandísticos no han dado el definitivo pistoletazo de salida la prensa comienza a recogerse en pequeños y grandes grupos que defiendan apegadamente el mayor número de sus intereses. Florentino Pérez no ha abierto la boca y sin embargo todo el mundo da por hecho que su candidatura, además de ser una realidad, es la más firme vencedora de los comicios, éstos todavía sin convocar.

Cada presidente, envuelto en un proyecto, busca revalidar glorias olvidadas. Porque no nos olvidemos que en el Real Madrid las elecciones son síntoma de decadencia. Incluso cuando Lorenzo Sanz, con dos copas de Europa bajo el brazo, se predisponía a revalidar su mandato congregando a los socios en una etapa dulce para el madridismo apareció Florentino para arrebatarle la presidencia con un don innato para el ingenio y la imaginación.

Así que ahora, mientras la incesante espera sigue hurgando entre su espacio, las cábalas y las conjeturas están a la órden del día.  Nadie duda de la capacidad de Florentino para reconducir un yate fracturado pero las últimas apariciones del que se presupone será su núcleo duro en el ámbito técnico deportivo dan a entender que en su lista de prioridades no se encuentra la estrella del Manchester United. Cristiano Ronaldo, un futbolista exquisito y que bajo mi humilde punto de vista es merecidamente reconocido como el mejor jugador del mundo, atesora todas y cada una de las cualidades necesarias para liderar un proyecto novel de semejante calibre.

El factor contrario a su contratación radica en la incomprensible insistencia que reitera el fraudulento ex presidente Ramón Calderón por ligar su nombre al del portugués en un capítulo que ya no le incumbe. La operación, desde luego, no engrandece sus matemáticas, pues 95 millones de euros, ficha a parte, no cierran un círculo virtuoso a su favor. Sin embargo la envergadura de su figura, inconmensurable durante las tres últimas temporadas, deberían convertir su fichaje en una prioridad. Su talante en el terreno de juego es envidiable y el Madrid, recordemos, siempre tuvo a los mejores.

Andrés Iniesta se despojaba de su camiseta alocadamente, sin vislumbrar de reojo que el árbitro le aguardaba para mostrarle una estéril tarjeta amarilla. Ya no importaba y así se lo hizo saber el propio jugador mientras galopaba en busca de un rincón perdido que convirtiera Stamford Bridge en el sainete revivido de Kaiserlautern.

La hazaña visitante, inimaginable tres minutos antes, desnudaron al Chelsea en el minuto de la vergüenza. Frank Lampard, brazos en jarra, observaba desde la renuncia cómo el trabajo de 182 interminables minutos caía en desventura tras haber sobrevivido al claustrofóbico interrogatorio del Barça algo más de media vida. Pero la ruleta rusa guardaba tan solo una bala y Andrés Iniesta, el anfitrión que siempre debería representar a España, la disparó con alevosía.

Fueron instantes infinitos los que transcurrieron desde que Leo Messi evitaba su gambeteo natural para ceder en la frontal al primer hombre albino sin acreditar. Su tez blanca se iluminó nada más contactar con el balón y el corazón, ese órgano vital y esencial que sólo bombea a los grandes, hizo el resto. Sus espordádicos movimientos y el aglutinado atasco que se formó a su alrededor silenciaron los cánticos más “chic” de todo Londres mientras en el césped yacía desconsolado, seguramente, el futbolista más perdedor que hoy en día se recuerde: Michael Ballack.

De camino a casa se suceden las constantes muestras de alegría que celebran efusivamente toda la familia culé. Y no es para menos. Hoy el Santiago Bernabéu, que se había vestido de gala, terminó con los vomitorios medio vacíos cuando todavía restaban 15 minutos para el término final del partido. Su partido. El partido que, teóricamente, debía marcar un antes y un después en los momentos más determinantes de La Liga. Y, amargamente para todos los madrisitas, así ha sido.

Se llevaba especulando durante toda la semana sobre el comportamiento tan viril que había adquirido la plantilla de la capital en los últimos meses. Los números de Juande excitaban, el juego del Madrid horrorizaba y su efectividad deslumbraba. Todas las características anteriormente citadas sobresaltaban, además, el gran derroche físico, mental y emocional que trasladaba el equipo al terreno de juego y que durante algo más de cuatro meses han conseguido impresionar a gran parte de la afición blanca. Meses eternos, semanas y días imperecederos en los que ni tan siquiera el diabólico capítulo de Anfield consiguieron desmerecer la persecución más incompetente que yo recuerde.

Porque el Barcelona que ha pisado el Bernabéu esta noche ha sentado cátedra. Insultantemente superior en todas las líneas, en todas las facetas, tanto técnica como táctica, impoluto en todas sus imponentes cualidades y descaradamente abrumador en todos sus ataques. El Madrid, con Juande Ramos a la cabeza, no ha sido más que el chivo espiatorio de la emboscada, traído de pies a cabeza pese a encontrarse con un gol a favor a los 14′ de partido. Y soy de las que pienso que al manchego le ha venido grande, por no decir grandísima, la chaqueta. Pero excusarse, en la noche de hoy, sería restarle mérito y valor a la escuela romántica que ha creado el Barça. Que las seis puñaladas recibidas sirvan, al menos, para crear un nuevo brío en el madridismo con carácter urgente.

Álvaro Negredo celebra un gol

El pasado mes de Febrero Hugo Sánchez, por entonces ya entrenador del Almería, hizo unas declaraciones en las que invitaba a la afición a disfrutar de los últimos partidos de Álvaro Negredo en la plantilla rojiblanca. No es ningún secreto decir que la mayoría de clubes europeos de nuestra Liga han mostrado su interés por el jóvencísimo delantero vallecano, sin embargo, y mientras equipos como el Valencia, Villarreal y Sevilla – además de otros equipos ingleses – han intentado hacerle protagonista de un cambio generacional de sus veteranos arietes, es el Real Madrid quien tiene la sartén por el mango.

Criado en las filas del Rayo Vallecano desde tierna edad y posteriormente traspasado al Real Madrid Castilla en el año 2004, Álvaro se convirtió en uno de los máximos goleadores en la división de plata pese a que el equipo pasó gran parte del tiempo sumido en el descenso. Y desde entonces, una vez en suelo almeriense, no ha hecho más que sacarse genialidades de la chistera. Rematador nato, goleador y un complemento ideal para el resto de sus compañeros. Negredo es un referente de lujo para el equipo andaluz y sus 32 goles en poco menos de dos temporadas dicen mucho de su potencial. Por eso nadie se explica que con semejante atisbo de aptitud muchos sigan pensando que el madrileño no tiene sitio en una plantilla tan justita como la actual de Concha Espina. Pundorosa, sí, pero raspada en calidad. Y es que, en su justa medida, los 19 goles que acumula esta temporada le condenan a ser el canterano más interesante salido en los últimos años de las filas blancas. A buen seguro, un recambio perfecto para el más que probable adiós de Ruud Van Nistelrooy.

Resulta sorprendente observar como el Madrid continúa respondiendo en una Liga con propietario. El Barça juega bien al fútbol, presiona mucho, combina mejor y arroja a sus rivales por el vertedero una vez les ha exprimido su máximo jugo. El Madrid aburre y hastía a las ovejas, sufre para hilvanar una jugada y a duras penas consigue generar peligro en el área rival, sin embargo ha conseguido recortarle ocho puntos al Barcelona en una mini Liga de 19 jornadas y ahora busca encandilar un partido imposible en casa contrarrestando  las grandes cualidades del rival.

La brillantez que exhibe el Barça en su juego es prácticamente inigualable en el resto del mundo. La facilidad con la que triangulan y materializan las jugadas sorprende a la mayoría de las defensas, desquebrajando la mayoría de los marcajes individuales a los que intentan someter a Messi e Iniesta por partes iguales. Los tapones zonales tampoco han demostrado tener mucho éxito teniendo en cuenta que el Barça, con o sin espacios, termina siempre metiéndose hasta la cocina. Incluso a balón parado han reconstruido el infame caos que Frank Rijkaard solía entrenar cuando Ronaldinho y Deco eran, por entonces, los que se encargaban de volver a poner el balón en juego.

La diferencia de cuatro puntos beneficia a los azulgranas en dos de los tres resultados posibles que se darán al próximo sábado en el Santiago Bernabéu. La victoria visitante, no tanto como el empate, despedirían al Madrid del precioso idilio con el sufrimiento que ha venido experimentando en los últimos cinco meses de vida y pondría en bandeja el triunfo final de un Barça con números de merecido campeón. Pero si finalmente se produce la machada en nuestro feudo, y pese a continuar teniendo a los de Guardiola un punto por delante, las opciones de ganar la Liga serían mucho más que reales. Las matemáticas puras todavía no nos dan la espalda y eso, a estas alturas, tiene el mismo mérito.

A menudo, en el fútbol, las controversias de las distintas personalidades de los futbolistas, que ante todo son personas, se cruzan en sus carreras, interfiriendo gravemente entre sus ineptitudes y deshubicando casi por completo sus aptitudes. Adriano Leite Ribeiro, aquel delantero que maravilló a la vieja Italia tras dejar atrás el Flamengo de Brasil, se encuentra sumido en una pendiente que difícilmente podrá volver a escalar.

Su entrenador, José Mourinho, acaba de tirar la toalla. El portugués, un técnico con más porte de general alborotado que de sabio de fútbol, tiene la costumbre de enderezar el rumbo de los despistados. Lo único que pide es tiempo, mano dura y confianza. Pero estas tres facultades, desagradablemente para Adriano, se han sumergido en una enorme desesperanza que parecen llevarse consigo el talento del emperador.

Sus ocho años en el Calcio han dado para mucho pero podían haber dado, sin duda, para mucho más. El goleador conserva su olfato pero parece haber perdido la sensatez que se le reclama a cualquier profesional. Su ex entrenador Roberto Mancini, que ya sufrió varios desplantes en su etapa interista, deja claro que sus “gamberradas” no son ninguna tontería y le recomienda ayuda profesional. El que fuese considerado el heredero de Ronaldo reprocha no adolecer de competencia mientras Moratti, quien lo ha protegido en numerosas ocasiones como a un hijo, ya le busca equipo.

Sergio Ramos volvió a hacer historia. No marcó ningún gol, tampoco asistió, pero provocó la quinta tarjeta amarilla que le obliga a cumplir ciclo y, por lo tanto, a perderse el próximo partido en casa frente al Valladolid. La noticia, lógicamente, no es su ausencia. Supongo que el club, en algo más de tres temporadas, se ha ido acostumbrando a las constantes desapariciones del sevillano y al adiós momentáneo en sus convocatorias.

Florentino pagó cerca de 30 millones de euros por el central del futuro. Los 27 que rezaban en su cláusula de rescisión, para ser más concretos. Arrigo Sacchi estaba a punto de despedirse del Real Madrid poco después de oficializar con su caprichosa recomendación el traspaso del central y desde entonces el andaluz ha gozado de toda salud posible en la zaga defensiva.

Los reiterantes desastres defensivos que se llevaban produciendo en el equipo terminaban alzando a Sergio a los altares. Parecía que, por fín, el Madrid contaba en sus filas con un muchacho jóven, rápido, talentoso, prometedor y elegante en los remates en el que poder confiar. Capello le reconvirtió definitivamente en lateral (Salgado todavía sigue comandando esa banda) y desde entonces Ramos no ha hecho más que revivir la absurda temeridad de los sin complejos. Tres años y medio después de su aterrizaje en la capital al chico de Camas le sigue faltando un punto de coción tan necesario como definitivo para poder seguir aflorando su particular carácter por los demás terrenos de juego. A día de hoy lidera un promedio de tarjetas digno del más fiel discípulo de Javi Navarro.